Im Jahr 1871 gründete Charles Brown (Engländer aus London), Ingenieur bei der Firma Gebrüder Sulzer, zusammen mit Investoren die Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik, Winterthur, kurz SLM genannt.
Als erste Lok verliess 1873 die berühmte No. 7 der Vitznau-Rigi-Bahn die Werkhallen in Winterhur.
Die ersten Erfolge konnte die junge SLM mit Zahnrad – Dampflokomotiven feiern. Die Produktion wurde 1882 um Dampfmaschinen und Dampfkesseln erweitert.
Die SLM stieg zum grössten schweizerischen Lokomotivhersteller auf. In Zusammenarbeit mit anderen Firmen (BBC, MFO und SAAS) wurden schon sehr früh für die Schweiz Elektrolokomotiven hergestellt. SLM lieferte die Fahrwerke und Aufbauten.
1961 fusionierte die SLM mit der Firma Sulzer.
Gegen den Jahrhundertwechsel liess sich die Erfolgsgeschichte der alt ehrwürdigen SLM nicht mehr fortsetzen. Umstrukturierungen und Abteilungsverkäufe waren die Gründe.
Drei leitende Mitarbeiter von Sulzer übernahmen 2001 die Produktion der ehemaligen SLM und gründeten die Firma Winpro AG.