Nel 1871 Charles Brown (inglese di Londra), ingegnere presso la ditta Gebrüder Sulzer, fondò insieme ad alcuni investitori la Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik di Winterthur, nota in breve come SLM.
La prima locomotiva a uscire dagli stabilimenti di Winterthur fu, nel 1873, la famosa n. 7 della ferrovia Vitznau-Rigi.
La giovane SLM ottenne i primi successi con le locomotive a vapore a cremagliera. Nel 1882 la produzione fu ampliata alle macchine a vapore e alle caldaie a vapore.
La SLM divenne il più grande produttore svizzero di locomotive. In collaborazione con altre aziende (BBC, MFO e SAAS), già molto presto furono prodotte locomotive elettriche per la Svizzera. La SLM forniva i telai e le sovrastrutture.
Nel 1961 la SLM si fuse con la società Sulzer.
Verso la fine del secolo, la storia di successo della venerabile SLM non poté più continuare. Le ragioni furono le ristrutturazioni e la vendita di alcuni reparti.
Nel 2001 tre dirigenti della Sulzer rilevarono la produzione dell’ex SLM e fondarono la società Winpro AG.