Dans notre chronique ferroviaire du 30 septembre 2023, nous avions présenté le transfert de la voiture OJB (Oberaargau – Jura – Bahn) B23 d’Oensingen à Langenthal. Elle devait y être préparée en vue de notre sortie photo prévue, et comme promis à l’époque, voici les photos de cette journée.
Pour notre sortie photo, l’OJB a complètement fermé, le 24 mars 1984, le tronçon entre St. Urban et Melchnau, déjà désaffecté du trafic voyageurs à l’époque et utilisé uniquement pour le trafic marchandises. Avec un total de 9 véhicules, nous avons composé près de 30 formations de trains différentes au cours de la journée. Les voitures ou l’automotrice n’ont pas seulement été remplacées à Melchnau et à St. Urban, mais aussi, la plupart du temps, à Untersteckholz. Nous divisons cette journée en plusieurs récits pour que cela ne soit pas trop long. Commençons par les trains purement de voyageurs…
Nous disposions pour toute la journée des automotrices SNB (Solothurn – Niederbipp – Bahn) BDe 4/4 4 et BDe 4/4 5. À celles-ci s’ajoutaient les deux B 17 et B 20 encore utilisées comme réserve et, bien sûr, « notre » B 23. Des wagons de marchandises étaient également disponibles ; ils seront présentés dans la troisième partie. Malheureusement, un front de mauvais temps s’est abattu plus rapidement que prévu par les prévisions météorologiques et a couvert le ciel. De plus, peu avant le départ, l’hiver a fait son retour, si bien que les prairies étaient plutôt brunes que vertes. D’un autre côté, cela nous a permis d’accéder à toutes les terres agricoles sans causer de dégâts. Les diapositives ne reflètent malheureusement pas les couleurs souhaitées…
Commençons tout simplement par la SNB BDe 4/4 5 et le B23 devant l’église du monastère de Saint-Urban. L’église monastique baroque, construite entre 1711 et 1717 à la place d’une église plus ancienne, mériterait bien sûr une visite, mais nous n’avons pas eu le temps ! La BDe 4/4 5 a été construite en 1918 par SWS et MFO pour le SNB et livrée environ trois mois après la mise en service. En 1954, la caisse a été modernisée et en 1961, elle a été équipée de nouveaux moteurs de traction plus puissants fournis par SAAS (Sécheron). 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
La BDe 4/4 5 du SNB est en montée avec la B23 et la B17 au-dessus d’Untersteckholz. La B 17 a été construite en 1910 par la SWS pour la Birsigtalbahn (BTB) sous le numéro B 59, puis rachetée par l’OJB en 1966. La B 23 ayant été mise hors service dès 1967, il est fort probable que ce soit ici la première fois qu’elles forment ensemble un train… 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
La SNB BDe 4/4 4 fait également bonne figure aux côtés de la B 23 et de la B 17 lors d’une montée, peu avant l’arrivée à Melchnau. La BDe 4/4 4, tout comme l’automotrice 5, a été acquise par la SNB auprès de SWS et MFO et était déjà disponible lors de l’ouverture de la ligne en 1918. Il a été modernisé en 1953 et doté de cabines de conduite plus larges. En 1963, elle a également été équipée de nouveaux moteurs de traction SAAS (4 x 105 ch au lieu de 4 x 70). 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
La SNB BDe 4/4 4 a également été mise en service avec l’autre voiture de voyageurs, la SNB B 20, et la B 23. On la voit ici près du passage à niveau au-dessus d’Untersteckholz, qui n’était sécurisé que par une croix de Saint-André. Le paysage en arrière-plan est encore enneigé à la fin du mois de mars. 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
Le même train avec les SNB BDe 4/4 4 + SNB B 20 + OJB B 23 en contrebas de Melchnau. La B 20 a été construite en 1920 par SWS pour le SNB. Elle a ensuite été transformée en véhicule de nostalgie et pouvait être réservée avec l’automotrice 1 pour des trajets exceptionnels. Nous n’avons d’ailleurs pas utilisé l’automotrice 1 lors des trajets photo, car elle venait d’être repeinte en orange peu de temps auparavant. 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
Le train composé des SNB BDe 4/4 4 + SNB B 20 + OJB B 23 a atteint le terminus de Melchnau. La ligne, longue d’environ 11 kilomètres, a été construite par le Langenthal – Melchnau – Bahn (LMB) et mise en service dès 1917 en traction électrique. L’imposant bâtiment témoigne d’une époque révolue et des espoirs que l’on associait à la construction de la ligne à Melchnau. 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
Bien sûr, le trajet peut encore s’allonger un peu : après tout, nous disposions de trois voitures de voyageurs… Les SNB BDe 4/4 5 + B 20 + B 23 + B 17 ont désormais fort à faire. Remarquez la caténaire simple, penchée par le vent, au-dessus d’Untersteckholz, le 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
Des trains aussi longs à double traction ont sans doute été très rares (voire inexistants) sur la ligne vers Melchnau. Et pourtant, cette composition avec les SNB BDe 4/4 4 + BDe 4/4 5 + B 20 + B 23 + B17 réjouit bien sûr le cœur de tout cheminot ! Le long train pose dans le paysage de début de printemps, juste en dessous de Melchnau. 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
En 1975, les Championnats du monde de cyclo-cross à Melchnau ont donné lieu à des trains vraiment longs. Là aussi, les deux voitures B 17 et B 20 ont été utilisées, parfois avec des automotrices en tête et en queue. Cela permettait d’éviter de faire le tour des terminus et de repartir immédiatement. Cela nous a donné l’idée de reproduire la même chose : les SNB BDe 4/4 4 + B17 + B23 + B 20 + BDe 4/4 5 viennent de quitter Melchnau. 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
Le même train vu de l’autre côté : les BDe 4/4 5 + B 20 + B 23 + B17 + SNB BDe 4/4 4 en contrebas de Melchnau. Je ne peux pas affirmer avec certitude, malgré une consultation de l’atlas géologique, si la colline régulière et caractéristique au-dessus de l’automotrice est un drumlin datant de la période glaciaire ou si elle présente simplement une forme similaire par hasard. 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
La BDe 4/4 5 avec la B 20 et la B 23 prend la pose au-dessus d’Untersteckholz. Alors que les photographes se mettaient à mitrailler avec enthousiasme, je transmettais par radio des ordres au personnel de conduite, ce qui m’a valu quelques regards perplexes… Mes ordres s’adressaient au deuxième train, composé de la BDe 4/4 4 et de la B 17, qui quittait la gare d’Untersteckholz en direction de la vallée, ce qui a permis de capturer un croisement de trains mis en scène. Le fait que le service de remplacement ferroviaire, sous la forme d’un car postal, vienne compléter la photo était un hasard imprévu… 24.03.1984 Photo: © Edi Meier, Bülach
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