Deux occasions nous poussent à publier un article sur l’histoire ferroviaire de Zurich. D’une part, nous nous retrouverons le 30 octobre à Zurich pour une conférence de Werner Hardmeier, et nous souhaitons par la présente rappeler cet événement.
D’autre part, les derniers tramways 2000 (des « Sänften » tirés par un poney) circulent encore actuellement à Zurich, par exemple sur la ligne 7. Vous pourriez en profiter une dernière fois le 30 octobre, avant la conférence du soir !
Tout comme aujourd’hui, il y a environ 50 ans, un changement de génération de tramways a eu lieu : les tramways 2000 mentionnés ci-dessus ont été mis en service et les Be 4/4 de la série 1500, appelés « Pedaler », ont progressivement disparu. Les photos datent des années 1974 à 1978, époque à laquelle les « Pedaler » circulaient seuls sur les lignes 6, 8 et 15, et avec une remorque sur la ligne 4, plus plate.
Les « Pedaler » (et les « Kurbeli ») ont été les premiers représentants d’une nouvelle génération moderne de tramways dotés de caisses autoportantes en aluminium, qui ont été acquis sous une forme similaire par de nombreuses autres villes en tant que « tramways standard suisses ». La première série (1501 à 1518) a été construite entre 1941 et 1946 par SWS et BBC (1506-1508 SIG). En 1949, les voitures 1551 et 1552 ont suivi ; contrairement aux autres, elles ont été équipées d’un système électrique plus performant fourni par MFO. La deuxième série, numérotée de 1519 à 1550, a été produite entre 1949 et 1952 et a également été équipée de moteurs de traction plus puissants. Cela explique pourquoi seuls des véhicules de cette série circulaient sur la ligne 6, très pentue, et sur la ligne 4 avec remorque.
Les images de cette histoire ferroviaire ne sont toutefois pas seulement des documents sur cette série de tramways, elles montrent également des scènes et des bâtiments d’une époque révolue depuis longtemps…
Commençons par la ligne 6, qui relie la gare centrale à l’église de Fluntern et, le week-end, au zoo. C’est là que circulaient principalement les Be 4/4 1530… 1536, 1551 et 1552. Les voies de garage de la Gessnerallee et la liaison à voie unique près du Globus, menant à la Bahnhofstrasse, servaient de boucle de retournement près de la gare centrale. Le 19 mai 1974, la Be 4/4 1522 est exceptionnellement en service sur la ligne 6. Elle s’engage dans la gare de garage près de la gare centrale. La gare centrale est encore fermée par un mur et la voie supplémentaire (l’actuelle voie 3) n’existe pas encore. 19.05.1974. Photo : © Edi Meier, Bülach
Les trois voies du dépôt de la Gessnerallee, le long de la Sihl, sont occupées. La Be 4/4 1534 est en service régulier sur la ligne 6 et attend le départ de son prochain circuit. La Be 2/2 1016, surnommé le « 6 doré », fait une pause lors de son trajet spécial. Il circulait encore peu de temps auparavant sur la ligne 6, où il était l’un des derniers tramways à deux essieux. La Be 4/4 1539 + B … de la ligne 4 est un invité plutôt inhabituel à la Gessnerallee. Malgré une date qui pouvait prêter à confusion, il ne s’agissait pas d’un poisson d’avril, mais plutôt de la conséquence d’une irrégularité sur la ligne principale. 01.04.1975 Photo : © Edi Meier, Bülach
Le 23 décembre 1976, la Be 4/4 1552, l’une des deux voitures MFO, traverse le pont de la gare avec le « bâtiment provisoire du Globus ». Après que le Globus eut emménagé dans son nouveau bâtiment près de la Bahnhofstrasse, ce bâtiment provisoire, peu apprécié, n’a pas disparu, mais a été repris par le LVZ (Lebensmittelverein Zürich). Ce dernier a ensuite été intégré à la COOP, et ce bâtiment provisoire « laid » est devenu un édifice classé au patrimoine, qui fera prochainement l’objet d’une rénovation complète tout en continuant d’abriter la COOP. 23.12.1976 Photo : © Edi Meier, Bülach
La Be 4/4 1531 arrive à l’arrêt de la Voltastrasse. Un panneau d’arrêt avec un petit horaire et une poubelle, ainsi qu’un distributeur automatique de billets pour les trajets courts ou longs (il n’y avait pas encore plus de choix) suffisent comme « mobilier ». L’arrêt est aujourd’hui légèrement décalé, mais quand je regarde Google Street View, la rangée de maisons existe toujours, bien que dans le quartier universitaire, il ne soit pratiquement pas resté une pierre sur l’autre. 17.05.1977 Photo : © Edi Meier, Bülach
La ligne 6 dessert l’ETH, l’université et l’hôpital universitaire ; elle est donc très fréquentée, surtout le matin et le soir. Une fois, j’ai vu une voiture en pleine course avec des jambes coincées dans les portes à demi fermées. Aujourd’hui, cela ferait l’objet d’une surveillance et le trajet serait bloqué…
Juste en contrebas de l’ETH, la Be 4/4 1533 gravit la pente. En regardant la photo, j’ai été frappé par l’Opel bien visible à gauche du tram, et notamment par son numéro d’immatriculation qui m’a semblé très familier… Je ne sais pas pourquoi je me suis rendu en ville avec la voiture de mon père à l’époque… Certainement pas pour photographier des trams! 07.05.1977 Photo : © Edi Meier, Bülach
La Be 4/4 1532 descend la vallée par un matin ensoleillé de janvier, juste en contrebas du célèbre virage de Gloria. Le grand bâtiment classique situé derrière le « Sechser » a été remplacé par une nouvelle construction. À gauche, un immense chantier témoignerait aujourd’hui de la construction du nouvel hôpital universitaire. Et cette rue ne serait certainement pas piétonne! 02.01.1977 Photo : © Edi Meier, Bülach
Le terminus est presque atteint. La Be 4/4 1530 s’engage justement dans la boucle terminale qui contourne un groupe de maisons. D’après Street View, toutes ces maisons sont encore debout, certaines arborant une nouvelle peinture. 17.05.1977 Photo : © Edi Meier, Bülach
Passons à la ligne 8, qui relie la Hardplatz à la Klusplatz par un parcours sinueux sans passer par la gare centrale. La Be 4/4 1509, issu de la première série dotée d’une motorisation moins puissante, attend son prochain tour à l’ancien terminus, l’arrêt Hardplatz. Depuis que la ligne de tramway 8 a été prolongée par le pont Hardbrücke, le Hardplatz a été entièrement réaménagé. Les maisons, en revanche, sont toutes encore debout. Il est étonnant de constater qu’aucune voiture ne circule à l’arrière-plan sur la Hardstrasse, habituellement très fréquentée. 04.03.1975 Photo : © Edi Meier, Bülach
Cette même Be 4/4 1509 était de nouveau en service sur la ligne 8 à peine trois ans plus tard ; il vient de quitter l’arrêt de Selnau et poursuit sa route en direction de Paradeplatz – Bellevue – jusqu’à la Klusplatz. Ici, tout a changé dans les environs. Le bâtiment à droite a cédé la place au prestigieux édifice de la nouvelle Bourse, qui est toutefois déjà réaffecté à d’autres usages. Les baraquements situés un peu plus en retrait ont tous disparu. Ici, le trafic de desserte entre la gare centrale et la fin de l’autoroute file à toute allure sur deux voies. Et, visible à gauche sur la photo, la gare terminus de Selnau de la SZU a été remplacée par une gare souterraine et de nouveaux bâtiments. Seuls les quatre lions perchés sur des colonnes du pont enjambant la Sihl trônent encore stoïquement à leur place… 09.02.1978 Photo : © Edi Meier, Bülach
Oui, c’est bien la Rämistrasse, une artère très fréquentée ! Aujourd’hui, on peut oublier cet endroit où la photo a été prise : dans les deux sens, la circulation est quotidiennement ralentie, voire bloquée… La Be 4/41506, l’un des quatre tramways construits chez SIG, roule en direction de Bellevue. Le bâtiment derrière le tram existe toujours, en revanche, la Gewerbebank Zürich appartient désormais au passé. Elle a été transformée en banque privée. 24.10.1978 Photo : © Edi Meier, Bülach
La Be 4/4 1509 (désolé : encore lui) quitte le pont de Quaib et prend la pose devant l’embarcadère. Il est suivi par un tout nouveau tandem de tram 2000. Leur peinture est encore blanche jusqu’au bord du toit. Ce n’est que plus tard que la fine bande bleue a été ajoutée au bord du toit. J’avais du mal à y croire en regardant les photos : cette rue sans voitures gênantes… 09.02.1978 Photo : © Edi Meier, Bülach
La Be 4/4 1507 (lui aussi l’une des voitures SIG) quitte le pont de la Quaib le 9 février 1978 et s’engage dans l’arrêt Bellevue. Sur le pont, il n’y a ni voitures bloquées dans les embouteillages, ni les 1 à 2 tramways suivants… À l’époque déjà, prendre de bonnes photos de tramway était un peu éprouvant pour les nerfs, mais comparé à aujourd’hui, c’était le paradis ! 09.02.1978 Photo : © Edi Meier, Bülach
Passons à la ligne 15, qui reliait la gare d’Oerlikon à la Klusplatz. Ici, la Be 4/4 1524 entre sur la place devant la gare de Stadelhofen. Le bâtiment a été démoli il y a quelques années après un long conflit et, aujourd’hui, un édifice imposant conçu par le célèbre architecte Calatrava se dresse à cet endroit. Stadelhofen, 17.02.1976. Photo : © Edi Meier, Bülach
La Be 4/4 1526 vient de croiser son collègue, le Be 4/4 1522, sur le Limmatquai. En cette journée brumeuse précédant Noël, les clochers de Saint-Pierre et du Fraumünster ne sont visibles que de manière floue. Les bâtiments de la Schipfe, y compris la façade abritant l’Heimatwerk, ont été conservés. Si je ne me trompe pas, même les décorations de sapin de Noël sur les balustrades donnant sur la Limmat sont restées inchangées… Zurich, Limmatquai près de la gare 23.12.1976 Photo : © Edi Meier, Bülach
J’ai noté « Zurich Haldenegg ». Après de longues recherches sur Google Street View, j’ai trouvé l’endroit situé juste au-dessus de l’arrêt actuel. Le bâtiment qui semble récent, à droite, avec l’hôtel Astor, n’existe plus. En revanche, le mur de pierre est toujours là, mais sans les grands arbres, ce qui rend à nouveau visibles les bâtiments plus anciens. Le trottoir à gauche est nettement plus large et la chaussée et les voies de tramway se partagent l’espace. Personne n’a donc l’idée de se garer, ce qui a permis de supprimer le panneau d’interdiction. La Be 4/4 1521 sur la ligne 15 et, à l’arrière-plan, une double traction Mirage de la ligne 7. 02.01.1977 Photo : © Edi Meier, Bülach
Il reste encore la ligne 4, reliant Hardturm à Tiefenbrunnen, avec un service de remorquage. Le 23 décembre 1976, la Be 4/4 1545 + B 765 a quitté le Central et se dirige vers le lac. En l’absence de pentes importantes, les Be 4/4 plus puissants de la deuxième série pouvaient tracter ici une remorque de type B. Derrière le B, on aperçoit l’avant caractéristique d’un fourgon de transport de colis de la PTT (comme s’appelait la Poste à l’époque). Il va bientôt passer devant le poste de la police routière, qui tentait de canaliser les voitures et les piétons de manière ordonnée. Zurich, Limmatquai, près du Central 23.12.1976 Photo : © Edi Meier, Bülach
Un lieu de prise de vue classique qui est encore possible aujourd’hui : les maisons de corporation (Zur Haue, Zum Rüden) et le Grossmünster sur le Limmatquai. À droite, on aperçoit le Helmhaus avec la Wasserkirche. Seul le tramway a changé : aujourd’hui, ce sont les Flexity et les Cobras qui dominent le réseau ferroviaire à la place des tramways à pédales… Au premier plan, le Be 4/4 1539 + B 759 de la ligne 4, suivi d’un autre tramway à pédales de la ligne 15 (même sur le gros plan, on ne voit aucun numéro…) 27.01.1978 Photo : © Edi Meier, Bülach
Les chantiers ne constituent pas un beau sujet photographique. Mais ils présentent un avantage décisif : il y a nettement moins de voitures… Non seulement la Be 4/4 1522 + B 768 ? de la ligne 4 appartient désormais au passé, mais aussi le grand magasin ABM (au bon marché ; surnommé familièrement et avec ironie « alles billigä Mischt »), le Foto Hobby Markt et, prochainement sans doute, le cinéma Corso (les négociations sont encore en cours, notamment en raison du Festival du film de Zurich). C’est d’ailleurs au Corso Haus que se trouvait l’appartement zurichois du chanteur Udo Jürgens. 17.02.1976 Photo : © Edi Meier, Bülach
À côté du dépôt d’Escherwyssplatz, plusieurs rames Be 4/4 de la série 1500 + B sont garées le 14.06.1977. Au premier plan se trouvent les Be 4/4 1539 + B 739. Non seulement les « Pedaler » appartiennent désormais au passé, mais l’ensemble du site du dépôt a également été entièrement réaménagé. Les maisons à pignon sont toujours debout en raison de leur statut de monuments historiques, mais un nouveau bâtiment y a été ajouté, sur le toit duquel se trouvent des logements. 14.06.1977 Photo : © Edi Meier, Bülach
La fin approche : en 1978, de simples collisions suffisaient déjà à mettre ces tramways hors service. Au dépôt de Kalkbreite, la démolition du Be 4/4 1510 a commencé. Le pantographe et l’afficheur de destination ont été démontés. À côté, le B 679 attend son sort… Et comme nous le savons aujourd’hui, il a survécu jusqu’à nos jours en tant que véhicule historique. En revanche, le bâtiment en briques du dépôt de Kalkbreite a disparu pour laisser place à un grand complexe immobilier. 21.04.1978 Photo : © Edi Meier, Bülach
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